店内に入ってすぐにハロウィン2023スタンプラリーのスタンプが置いてあったので台紙に押印し店員さんの案内で席へと通して頂きました。牛ステーキ丼ランチ並(オーストラリア牛)1780円＋税を注文しました。フレッシュサラダ、ポテトサラダ、味噌汁付きです。醤油ベースのサッパリとしたタレなのでステーキに最適です。柔らかく香ばしく旨味のあるお肉で一口サイズに切り分けられているのでスムーズに食事が進みました。食後にデザートが運ばれてきました。オレンジ、ブドウ、クリームと餡のロールケーキでホットコーヒーも一緒です。このお店はスタンプラリー特典付きのお店なのでアイスクリームも頂きました。どなたも満足するであろうお店です。

人が余り行かない奥地へ歩いて行くので熊鈴を買いに伺いました。ベルの方が周囲に響くそうなので2連熊ベル1180円税込みを購入しました。次の日に使ってみると真鍮製なのでチリンチリンと高音が響き目的地の往復4kmの行き帰り熊どころか鹿にも猿にも猪にも遭遇しませんでした。

職人さんが拝殿の屋根を修理しておりました。1798年再建の本殿(那須塩原市文化財)は覆い屋越しから見ることができ幣殿と一体化しております。一夜竹は密集度が半端なく勢いが感じられ源義家公が矢にした誉れ高い篠竹です。小規模な範囲にとどまっているのは増えないように伐採しているのでしょう。神社ナンバー2の幹周4ｍ越えの巨木である氣乃大杉が拝殿脇に立っておりました。伸び伸びとして人生を謳歌しているようです。そして何と言っても神社ナンバー1で栃木県最大のスギである逆杉(国天然記念物、とちぎ名木百選)です。樹齢1500年以上の老木なので樹皮が所々で剥けていますが目立った損傷はなく天高く聳え立っておりました。底知れぬパワーが宿る圧巻の夫婦杉です。

境内に郷土資料館(無料)があり中に入りました。昔の農機具や生活用品などが展示され郷愁をそそりました。1740年再建の本堂(那須塩原市文化財)は寄棟造りです。軒下を覗くと三軒になっていて組物が地垂木を支え上2段の飛檐垂木が放射状に広がり重厚な造りとなっておりました。また末広がりでもあるので験を担いでいるんでしょう。本堂の隣にある常楽滝は箒川の枝沢に懸かる落差5mの段瀑です。間近で眺められマイナスイオンをタップリと浴びれました。

礼拝堂を見学に伺いました。1914年に建てられた石造りの聖堂(栃木県文化財)です。歴史ある建物内を写真に収めました。一通り眺めて敷地内から車を出そうとしたときに丁度良く司祭さんが帰って来られたので話しかけ見学して分からなかったことを伺いました。12枚のステンドグラスがある上段と下段はイエス様の弟子達がモチーフになっていて中段はマタイ、マルコ、ルカ、ヨハネのシンボルだという事です。オルガンが2台あり新しい方は特に興味は湧きませんでしたが古い方が気になったので伺うと1899年製の物だそうで司祭さんの推測では教会を設計したガーディナーさんの友人が寄付したのではないかとのお話でした。現在でも現役とのことで素晴らしい骨董品です。そのうち世間話となりサクラの話をしていると小山市のオモイガワザクラも秩父や日光地方で見られるチチブザクラも司祭さんのお父さんが発見したとのことで感謝でしかありません。サクラ繋がりで司祭さんを身近に感じられました。

日帰り入浴で伺いました。フロントで入浴料1000円(税込み)を払うとフェイスタオルを頂けバスタオルを貸してくれます。日帰り客は途中でスリッパに履き替え風呂場へと向かうようになっておりました。カランからも温泉が出ていることから湯量が豊富であることが分かります。大浴場は大人14人はユッタリと入れるサイズで露天風呂は大人4人ユッタリと入れるサイズです。どちらも共通していることはヒノキの浴槽であることで浸かると香が良くフィトンチッドの発散量が多いので様々なリラックス効果をもたらしてくれます。そしてpH9.6のアルカリ性単純温泉の湯は非常に柔らかいお湯です。大浴場は温めで長く浸かっていられ露天風呂はやや熱めですが外気の温度が低いので浸かっていると丁度良くなりました。