樹齢150年、樹高12ｍの樹形の良いシダレザクラが3分咲きです。花々もフレッシュな状態でキャピキャピとしておりました。近づいてみると下枝は開花が殆ど進んでいないので近々華やかさの厚みが増すことでしょう。

桜まつりの提灯がぶら下がっております。ソメイヨシノの開花は1分程度でコレカラでした。もみじの広場駐車場付近では寒桜が見頃で曇り空を吹き飛ばすくらいの明るさです。露店も軒を連ねておりました。その前方には大寒桜が華やかな色合いです。峠を越えていましたがソメイヨシノにバトンを繋ぐまで頑張っているのだろうと感じました。サクラ本番を迎えつつある根本山です。

推定樹齢200年のシダレザクラ(真岡市天然記念物、とちぎ名木百選)の開花が進んでおりました。サクラは境内のアチコチに笑顔を振りまいている様に見えます。お寺が経営する幼稚園が隣にあり丁度親御さん達が園児の送迎の時間でした。車から降りる時に親御さんも園児もニコニコ顔でサクラを眺めてから幼稚園入りです。これだけのサクラですから咲いている時期は気になることでしょう。サクラより古い1742年建立の像高288cmの大仏様(阿弥陀如来坐像、栃木県文化財)も正面から眺めていて御満悦の様子でした。お寺の春の風物詩です。

朝ラーを食べに行きました。お酢七味ラーメン800円を券売機で購入し注文です。具材はノリ、チャーシュー、ネギ、ワカメ、メンマ、糸トウガラシです。野菜が溶け込んだ豚骨醤油味にお酢が効いてマイルドな仕上がりのスープになっておりました。七味が入っているので程よい辛さであります。ネチっとしたストレート細麺、旨味タップリ豚バラチャーシュー、ネギの噛み心地とが丼に詰まっておりました。

園内の約260本あるサクラが脚光を浴びる季節が近づいてきました。子供広場ではチビッ子達が元気一杯です。ジャングルジム、登り棒、ぶらさがり、コンビネーション遊具、鉄棒、ロッキング遊具、複合遊具、シーソー、ブランコ、バケット型ブランコとあるので退屈しません。水生植物園では時期にはホタルが見られるようです。ミズバショウが咲く一歩手前でした。もう少し経ったらマタ来たいと思います。