はるちゃん

山形県山形市にある居酒屋 はるちゃん へ。
店に入ると、肩肘張らせない空気がそのまま残っていて、自然に席に腰を下ろせる。特別な準備はいらず、普段の延長で夜に入っていける佇まいです。

この日は瓶ビールから。冷え方は穏やかで、最初の一口が強く当たらない。
一杯目として落ち着いていて、これからの時間をゆっくり組み立てられる入り方でした。

料理は定番を中心に数品。
煮物は甘さを抑え、出汁の方向がはっきり。派手ではありませんが、箸を進めるほどに安心感が増していきます。
焼き物は火入れが安定していて、表面の香ばしさが分かりやすい。中の水分も逃げすぎず、噛んだときに旨みが素直に残ります。

揚げ物は衣が重くなりすぎず、油切れも良好。
熱はしっかりありますが後味が軽く、杯のペースを崩しません。量も過不足なく、空腹でも無理なく受け止めてくれます。

全体を通して感じたのは、料理も空間も「無理をしない」こと。
盛り上げようと引っ張らず、こちらのテンポに静かに寄り添ってきます。

一人で軽く飲む夜にも、気心の知れた人と肩の力を抜いて過ごす時間にも合う。
山形市で、普段使いできる居酒屋を探しているなら、「はるちゃん」は確実に頼りになる一軒です。