龍海院

所在地は群馬県前橋市紅雲町
群馬県庁、前橋市役所の南で
国道１７号線紅雲町二丁目の標識そばです


曹洞宗の
前橋ではとても格式のあるお寺

もともとは愛知県の同じ名前のお寺の別院で
後に戦国時代に徳川家康の命によって川越に開山し
その後、酒井正親が移封によって
ここに移されて、前橋藩主酒井家の菩提所になったそうです

幕府の大老職をつとめた酒井家４代目の建立による本堂は
立派な入母屋造り
いえその前に、山門も堂々とした入母屋造りでまるで楼閣のよう！
他に
鐘楼、開山堂、禅堂などがあって
いかにも歴史があるお寺の風格です

親戚の菩提寺という関係から
葬儀の時や年忌法要でなんどか出かけました

広い本堂で伯母の葬儀の時
親族よりも伯母の友人たちの嘆きが大きくて
朗々としたご住職の読経の声が聞きとりにくかったのを覚えています

それよりも遙か昔の幼い子供時代
四月八日の花祭りの時
張り子の大きな白い象があって甘茶を頂いたこともあったのでした

その象の張り子が、代替わりはしたでしょうが
本堂の広すぎる座敷の奥に置かれているのをみて
時代を刻みつつ受け継がれてゆく仏教とかお寺の存在を
改めて考えさせられたものです