山城屋

平日のある日、奥多摩へのショートドライブを楽しんだ際、地元名産の生わさびを求めて「山城屋」さんを訪れました。奥多摩は豊かな自然環境の中で栽培されるわさびで知られていますが、過去には台風などの自然災害により、生産者が大きな試練に直面したことも。そんな背景を知りつつ、ここでのわさび購入は、地元の生産者を応援する意味も込められています。

店内では、海外からの旅行者も含め多くの客で賑わっており、わさびだけでなく、チーズわさび漬けや葉わさび漬物、海苔わさびなど、様々なわさび商品が目を引きます。試食も勧められ、その場で商品の魅力を確かめることができました。

購入した生わさびは、サイズや価格が異なる中から選び、店員さんの了承を得てからビニール袋に入れてもらいます。帰宅後は、新鮮なわさびを最大限に活かすため、水に挿して保存しました。

その夜の夕食では、わさびを主役にしたわさび丼を作りました。おろしたてのわさびは、香り高く、新鮮なみずみずしさが際立ちます。あたたかいごはんの上に乗せ、そのまま味わうと、初めは甘みが感じられますが、後からくる爽やかな辛みがたまりません。おかかや少しの醤油を加えると、さらに美味しさが増します。

翌日は、残ったわさびを冷やしたそばや焼きさつま揚げと共に楽しみ、生わさびの可能性を改めて実感しました。生わさびの格別な味わいは、シンプルながらも心豊かな食卓を演出してくれました。

奥多摩の生わさびは、その場所ならではの特別な味わいを提供してくれます。地元の自然と生産者の努力が育んだ、この貴重な味を体験できたことに感謝しつつ、また訪れたいと思います。ごちそうさまでした。