二十三夜尊桂岸寺

今年も紫陽花まつりに訪れました。
以前、古い食堂だった建物をこの時期だけコーヒーなどを出すお休み所としていたのですが、リノベーションしてキレイなカフェ風になっていました。正直、以前の昭和風情たっぷりの建物の方が良かったなあ。

紫陽花で有名な保和苑に行く際に寄りました。
1682年創建の徳川光圀公にゆかりのあるお寺で、
入り口には水戸黄門諸国漫遊の像などもありました。

お寺の名まえは、江戸時代に、二十三夜に勢至菩薩を念ずれば
万劫の罪が滅するという民間信仰が流行したことに由来します。

印象的だったのは本堂に施された精緻な彫刻です。
日光東照宮に通じるものを感じました。

桂岸寺の裏手に広がる保和苑は紫陽花で有名な庭園です。この庭園の片隅に、ひっそりと石碑が佇んでいるのを見つけました。諸獣精霊供養塔と書かれています。
かつてここにはミニ動物園があったそうです。熊や猿などがいたそうですが、最後に残った孔雀も2022年に息を引き取り、小屋が撤去されすっかりその痕跡が無くなってしまいました。今はこの石碑だけが歴史を物語っています。
保和苑南入口から入ってすぐのところにあります。