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新四国曼荼羅霊場５０番

3.50

投稿日: 2017/11/17

　前の札所が伊予インター近くなので、高速を使って内子インターまで行くもよし、国道５６号を使って行くもよし、内子町へと向かいます。内子町内でも東の方、道の駅がある付近の国道に明治時代の建物が残る「八日市・護国町並保存地区」への案内板が出ています。看板に従って進むと、町営駐車場の隣にこちらのお寺があります。松山道を内子から伊予方面に進んでいると、左前方の山すそにお寺の屋根を確認できます。
　こちらの特徴としては、山門の外、左側にある涅槃仏の石像です。平成１０年に完成した全長１０ｍ、重さ２００トンの石像は、涅槃像としては日本一の規模とのこと。迫力があります。
　山門をくぐると神社のような回廊があり、修行などで使用するお堂が並んでいます。あまり見かけない間取りですが、こちらのお寺は曹洞宗なので、宗派の特徴なのかもしれません。１４４１年の創立で、内子や小田地区に多くの末寺を有していたそうです。
　本堂は正面にあり、聖観音菩薩をご本尊として祀っています。横に広い間取りとなっており、各種法要の時にも多くの参拝者が上がることができそうでした。
　この日は午後から仕事が入っていたので、ここで打ち止めとして八幡浜に戻りました。続けて進める場合は、国道１９７号経由で西予市城川町へと向かうことになります。
　明治の町並みを観光するついでにも立ち寄りやすい場所なので、足を運んでみてはいかがでしょうか。