登竜

中野の路地裏に佇む「登竜」で、
心に残る日本料理の真髄に触れてきました。
店名の通り、昇り龍を思わせる気品漂う暖簾をくぐると、
静謐な空間が広がっています。
カウンターに座り、大将にお任せコースをお願いすると、
目の前で繰り広げられる技に、思わず見入ってしまいます。
先付けは、蛤の酒蒸し。
ほんのりと日本酒が香る蛤の旨みが、
これから始まる料理への期待を高めます。
八寸は、見事な盛り付け。
若竹煮に木の芽和え、蕗の薹の天ぷら、
春の訪れを感じる品々が、目にも鮮やか。
お造りは、間八と平目。
昆布締めされた身は、
旨みが凝縮されて、まるで玉手箱のよう。
焼物は、のどぐろの塩焼き。
繊細な火入れで、外はパリッと、
中はしっとりとした極上の味わい。
温物は、たけのこと若芽の炊き合わせ。
出汁の染み具合が絶妙で、
春の息吹を感じる優しい一品です。
強肴は、和牛の朴葉焼き。
朴葉の香りと共に運ばれる様は、
まるで森の中にいるような錯覚すら。
お食事は、筍とうすい豆の炊き込みご飯。
土鍋で炊き上げられた艶やかなご飯から、
立ち上る香りに思わず頬が緩みます。
器選びにも趣向が凝らされていて、
料理との取り合わせが絶妙。
まるで小さな美術館を訪れたよう。
大将の所作には無駄がなく、
その姿を眺めているだけでも、
心が洗われるような気持ちに。
また新たな季節の訪れと共に、
この特別な空間を訪れたいと思います。
心からのごちそうさまでした。